作為造紙原料，淀粉是除纖維、填料之外使用量最大的組分，它包括原淀粉、陽離子淀粉、陰離子淀粉、兩性淀粉等多種，廣泛用于實現增強、助留、表面施膠、乳化穩定等目的。

一般情況下，淀粉都需要被蒸煮和糊化(cooking & pasting, or gelatinization)后再使用。淀粉的蒸煮分為間歇式和連續式兩種。其中間歇式的裝備比較難簡單易控，一般適用于淀粉消耗量少的場合。連續式蒸煮常采用噴射式蒸煮器，它具有煮后產品更均一、淀粉分子水化更徹底、容易實現自動控制、運行經濟性好等優點，適合于淀粉消耗量大的場合。

但看似簡單的蒸煮，過程控制非常重要：

1.?將干淀粉稀釋成漿狀的懸浮液時，稀釋水的水溫控制在30-38^oC之間可避免淀粉顆粒體黏連，否則在后續的分散和蒸煮過程中可能會帶來一些麻煩；

2.?在間歇蒸煮過程中，隨著溫度的上升，淀粉顆粒不斷吸水，淀粉分子間的結合被解離或破壞，淀粉粒子的體積持續膨脹；膨脹程度最大時的溫度被稱為凝膠化(gelatinization)或糊化溫度(pasting temperature)，這個溫度一般為55-80^oC；繼續加熱淀粉進一步水化，同時淀粉液的粘度逐漸達到最大；然后淀粉粒子的邊緣開始破碎，淀粉分子以以小聚集體的形態的形態遷移到水相，加熱繼續提供的能量使水分子進入到淀粉分子之間，淀粉分子獲得最好的分散。

3.?連續蒸煮與間歇蒸煮顯著的不同是前者采用加壓蒸煮(間歇蒸煮一般不加壓)，即在超過水正常沸點的溫度下對淀粉持續加熱幾分鐘，然后讓淀粉懸浮液通過一個回壓閥，壓力被突然釋放到常壓時產生極高的湍流和剪切，淀粉粒子在內外壓力差的作用下快速破裂，其分子完全進入分散和溶解狀態。該過程一般被稱為熱機械轉換過程。如果蒸煮的同時使用了酸或氧化劑，那么該過程被稱為熱化學轉換過程，后者一般導致更低的粘度。對于連續蒸煮，淀粉供應商一般建議蒸煮溫度盡量低一些，以避免淀粉分子的降解。高于實際需要的溫度進行的蒸煮被稱為過度蒸煮。一般來講，蒸煮溫度低于140^oC淀粉的分子量不會被明顯降低。

海默生在線粘度計在淀粉蒸煮過程中實時監測淀粉粘度變化，為蒸煮過程提供實時數據：

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