UNI EN ISO 12696 標準“混凝土中鋼的陰極保護”解釋了陰極保護的原理及其在混凝土中鋼的應用。
陰極保護是一種電化學保護技術，旨在提高鋼筋混凝土 （CA） 和預應力鋼筋混凝土 （CAP） 結構中鋼材的耐腐蝕性，這些結構被認為在其使用壽命期間會受到碳化和/或氯化物的污染。 在鋼筋混凝土結構中，可以通過用外部電流極化鋼筋來實現(xiàn)陰極保護。為此，陽極可以安裝在表面、噴涂或嵌入混凝土中，并連接到電源的正極（外加電流）或直接連接到鋼筋（電流犧牲陽極）。

混凝土，特別是孔隙中所含的溶液，提供電解質，允許電流流動和離子的相關運動。在本節(jié)中，我們將專門討論電流陰極保護系統(tǒng)，因為與傳統(tǒng)的外加電流系統(tǒng)相比，它們已被證明安裝非常簡單，不需要布線或電源，甚至不需要維護。

碳化和混凝土中氯化鹽的存在對碳鋼鋼筋上的鈍化層（氧化物保護層）構成危害。隨著時間的推移，混凝土注定會因其 pH 值的降低而失去其保護特性，在這些情況下，氧化膜被破壞，開始腐蝕過程。膠凝鋼筋覆蓋層的厚度、所述屋頂?shù)馁|量以及鋼筋周圍氯化物濃度的任何變化也會產(chǎn)生類似的腐蝕條件。在這種情況下，稱為陽極的區(qū)域會形成局部腐蝕樁。

增強材料的其他區(qū)域，如果情況的腐蝕性和腐蝕性相對較小，則保持鈍化狀態(tài)（通過氧化物保護層）。

這些區(qū)域稱為陰極。陽極和陰極區(qū)域同時存在，從而產(chǎn)生電化學反應。在陽極區(qū)域，這些電化學反應將螺紋鋼轉化為氧化鐵（鐵銹）。

那些形成的腐蝕產(chǎn)物的體積可以是原始鋼筋的 5 到 10 倍。因此，混凝土內(nèi)部產(chǎn)生的應力會導致混凝土覆蓋層開裂和破碎。鋼材和混凝土的損失也可能削弱結構并構成安全隱患。